Отец будущего писателя, Иван Иванович Куприн, штаб-лекарский сын, был мелким чиновником, письмоводителем у мирового посредника.
В 1880 году, несмотря на неважную подготовку, Куприн выдержал экзамен во вторую Московскую военную гимназию.
Умер в ночь на 25 августа 1938 года после тяжёлой болезни (рака пищевода). Был похоронен в Ленинграде, на Литераторских мостках, рядом с могилой Тургенева.