Полное имя — Александр Антонович Поляков.
В 16-летнем возрасте добровольцем отправился в Восточную комсомольскую бригаду 11-й армии, освобождать Кавказ от меньшевиков. После освобождения Кавказа был направлен на работу в ЧК. Был задействован в борьбе с бандитизмом на Дону, Кубани и Кавказе, а также в ликвидации белогвардейского подполья.