Полное имя — Дайана Эрнестин Эрл Росс.
Дайана Росс была вторым по счёту ребёнком в баптистской семье из 6 детей.
Росс училась в технической средней школе Детройта. Она закончила её в январе 1962 года, на семестр раньше чем одноклассники.
У Дайаны Росс 5 детей: трое (Ронда Росс Кендрик (1971), Трэйси Эллис Росс (1972) и Чадни Росс (1975)) — от брака с Робертом Сильберстайном; двое (Росс Арне Несс (1987) и Эван Олаф Несс (1988)) — от брака с Арне Нессом.
Отца звали Фред Росс, мать — Эрнестин Мотен.