Джефф родился в еврейской семье. Его предки эмигрировали в США в начале XX века из Австро-Венгрии и Российской Империи.
Отец, преуспевающий врач, мечтал, что сын пойдет по его стопам. Но после школы Джефф поступил на актерские курсы в Нью-Йорке. Правда, он все же закончил Университет Карнеги-Мэллона в Питтсбурге, а актерское образование получил в театре «Neighborhood Playhouse», где начал заниматься еще с 17 лет.
Полное имя — Джеффри Линн Голдблюм (Jeffrey Lynn Goldblum).
Был членом жюри Каннского международного кинофестиваля в 1999 году.