В 2008 году Джим был пожалован в офицеры Ордена Британской Империи.
В декабре 2012 года Аль-Халили был избран директором Британской гуманистической ассоциации.
Аль-Халили изучал физику в Университете Суррея. Он получил степень бакалавра в 1986 году, а в 1989 — докторскую степень в области ядерной физики.
Родился в Багдаде, его отец иракец, а мать англичанка.