За вклад в кинематограф США актриса удостоена звезды на Голливудской аллее славы.
Оливия Де Хэвилленд — старшая сестра Джоан Фонтейн. Но из-за конкуренции между собой они перестали не только видеться, но и разговаривать друг с другом.
В 1943 году Фонтейн приняла американское гражданство.
Родилась в семье британского адвоката Уолтера Аугустуса де Хэвилленда и его жены, театральной актрисы Лилиан Аугусты Рюз, известной под псевдонимом Лилиан Фонтейн.
У Джоан Фонтейн есть дочь от второго брака с Уильямом Дезье — Дебора Лесли Дозье (05.11.48).