В 1962 году на экраны вышел шпионский боевик «Доктор Ноу», первый из серии знаменитых фильмов о секретном агенте Джеймсе Бонде, который прославил не только исполнителя главной роли Шона Коннери, но и Джона Бэрри, написавшего главную музыкальную тему к этой картине — «Тему Джеймса Бонда». Продюссеры «Доктора Ноу» Альберт Брокколи и Гарри Зальцман остались довольны и предложили композитору работать над следующей картиной Теренса Янга «Из России с любовью» (1963). С тех пор на протяжении более чем двадцати лет музыка Бэрри была неотъемлемой частью фильмов о Джеймсе Бонде.
Полное имя — Джон Бэрри Прендергаст (John Barry Prendergast).
Причина смерти — инфаркт.
В юные годы Бэрри играл на трубе в местном оркестре и брал уроки у органиста Йоркского кафедрального собора, который преподавал ему композицию и игру на фортепиано. Своих занятий музыкой он не оставлял и во время службы в армии в 1952−1955 гг.
Когда сотрудничавший с ним певец Адам Фэйт начал сниматься в психологической драме «Девочка-битник», Бэрри предложили написать музыку к этому фильму. Эта картина стала для Бэрри первым опытом работы в кинематографе.