Эмили Мэллори Проктер родилась 8 октября 1968 года в городе Роли, штат Северная Каролина в семье врача общей практики и домохозяйки. Несмотря на внешнее благополучие семьи, родители Эмили развелись, когда ей было два года; будущая актриса и ее брат Вит остались жить с мамой.
В 2005 году Эмили приняла участие в рекламной кампании Charriol, занимающейся производством драгоценностей и дорогих часов.
После окончания учебы Эмили переехала в Лос-Анджелес, здесь поступила на актерские курсы, которые в течение двух лет оплачивал ее отец. Эмили получила несколько маленьких ролей, но зато в таких успешных фильмах, как «Покидая Лас-Вегас» (1995) и «Джерри Магуайр» (1996). Следующей ролью Эмили стал персонаж адвоката Эинсли Хейз в сериале «Западное крыло» (1999); где Проктер проработала два сезона. Из сериала Эмили ушла по совету подруги и коллеги — актрисы Джорджи Фокс, которая настойчиво уговаривала Эмили принять предложение о съемках в сериале «CSI: Miami». Детектив Келли, которую воплотила на экране Проктер от всей души полюбилась телезрителям.
У Эмили Проктер есть дочь от брака с Полом Брайаном — Филиппа Фрэнсис Брайан (род.08.12.2010).
Эмили с детских лет мечтала играть в кино, поэтому очень расстроилась, когда ей не удалось поступить на театральный факультет в университете Восточной Каролины (не было мест). Пришлось Эмили заняться журналистикой и танцами. Уже во время учебы она начала работать на телевидении — была метеорологом на канале филиала CBS в Гринвилле.