В 1936-м Селин посетил Советский Союз и остался им крайне недоволен. Поездка оказалась омрачена разными неурядицами: с проживанием в ленинградской гостинице «Европейская» (в связи с проходящим в городе фестивалем, его вещи как будто бы перенесли в другой номер), с выплатой гонорара (выяснилось, что полученные рубли не подлежат обмену), с авторскими правами (Селин был изумлен, когда узнал, что его роман издан с купюрами), и, самое главное — отсутствие должного интереса к его персоне и творчеству вызывали у писателя досаду, а затем и раздражение. Возвращаясь, он пишет в одном из писем: «Россия — это чудовищная помойка, я еще об этом расскажу», а по приезде во Франции немедленно публикует беспощадный по форме и содержанию антисоветский памфлет «Mea culpa» («Моя вина»). В нем он не пожалел слов для уничижительной критики всего, что увидел в стране Советов.
Настоящая фамилия — Детуш.
