В августе 2010 года у актера диагностировали рак гортани. 11 января 2011 года Дуглас сообщил, что сумел победить рак.
В 1980 г. с актёром произошел несчастный случай: он упал, спускаясь на лыжах с горы. Продолжение кинокарьеры пришлось отложить на три года, за которые его имя изрядно потускнело.
Полное имя — Майкл Кирк Дуглас (Michael Kirk Douglas).
В студенческие годы стал близким другом Дэнни ДеВито, вместе с которым они впоследствии снимались во многих фильмах.
Ради актёрской карьеры отказался поступать в Йельский университет.