В юности актриса серьёзно занималась танцами, но на первых же ученических гастролях повредила лодыжку и не смогла продолжать карьеру танцовщицы.
Полное имя — Эллен Мириам Хопкинс.
Хопкинс отказалась играть роль Элин Эндрюс в фильме «Это случилось однажды ночью». Впоследствии эту роль сыграла Клодетт Колбер, получив за неё «Оскар».
Хопкинс испытывала взаимную неприязнь к актрисе Бетт Дэвис. По слухам, это было связано с тем, что у Дэвис был роман с мужем Хопкинс, Анатолем Литваком.
В 1932 году Мириам усыновила ребёнка — мальчика по имени Майкл.