Полное имя — Нильс Антон Алфхильд Астер (Nils Anton Alfhild Asther).
Вскоре после рождения Астера усыновила богатая семейная пара, в которой он и вырос. Кто является его биологическими родителями неизвестно.
В браке с Вивиан Дункан, у него родилась дочь Эвелин.
8 февраля 1960 года на Голливудской Аллее славы заложили именную звезду Нильса Астера за его вклад в киноиндустрию. Она находится на Голливудском бульваре, её номер — 6705.