В марте 1943 года ушел добровольцем в армию. Служил в войсках МВД по охране и обороне особо важных объектов и железных дорог с 1943 по 1950гг.
За период работы в Тбилисском ТЮЗе награжден грамотами Министерства культуры Грузинской ССР, Аджарской АССР, грамотами советско-партийных органов, значками «Отличник народного образования Грузии» и «Отличник культурного шефства над Вооруженными силами СССР».
Является отцом актера Сергея Чонишвили.
В 1941 году окончил 7 классов 50-й средней школы г. Тбилиси и поступил на завод им. Калинина, где работал слесарем, одновременно занимался в молодежной театральной студии.
С августа 1942 года принят на работу в Тбилисский русский театр им. Грибоедова на должность актера вспомогательного состава, где сыграл 6 ролей.