В городке Уокиган прошли первые 12 лет жизни Рэя. В 1934 году, в разгар Великой депрессии, семья перебралась в Лос-Анджелес.
Полное имя — Рэймонд «Рэй» Дуглас Брэдбери (Raymond «Ray» Douglas Bradbury).
В 1938 году в Лос-Анджелесе Рэй окончил среднюю школу.
Родился в семье мелкого служащего компании по производству электроэнергии. Отец — Леонард Сполдинг Брэдбери — являлся потомком первопоселенцев, приплывших в Америку из Англии в 1630 году. Мать — Мари Эстер Моберг, шведка по происхождению.
Лауреат премий О`Генри, Бенджамина Франклина, премии Американской академии, премии Энн Радклифф, премии «Гэндальф».