Его отец, Стюарт Андерсон, преподавал английский язык, драму и гуманитарные науки в старших классах местной школы, и был джазовым басистом. Его мать, Джоселин — живописец и скульптор. Ричард — старший из четырех сыновей.
Несмотря на то, что Ричард Дин Андерсон никогда не был женат, — у него есть внебрачная дочь Уилли Куин Аннароуз Андерсон (Wylie Quinn Annarose Anderson) от Эйприл Проуз (Apryl Prose). Она родилась 2 августа 1998 года.
Он изучал драму в Государственном Университе св. Клода и в Университете штата Огайо, но бросил учебу незадолго до окончания.
В его жилах течет шотландская, шведская, норвежская и индейская кровь.