За антимилитаристский роман, посвященный трагедии в Дюнкерке, получил в 1949 году Гонкуровскую премию.
Принимал участие во Второй Мировой войне, три года провёл в лагере для военнопленных.
Робер Мерль родился в семье офицера.
