Её родители назвали дочь в честь актрисы Ширли Темпл.
В августе 1956 года актриса вышла замуж за актёра Джека Кэссиди, от которого родила троих детей.
После окончания школы в 1952 году Джонс приняла участие в конкурсе красоты «Мисс Питсбург» и стала победительницей.