Полное имя — Стивен Уильям Хокинг.
Его отцом был Фрэнк Хокинг, работавший исследователем в медицинском центре в Хампстеде. Его мать, Изабель Хокинг, работала там же секретарем.
В 1962 году закончил Оксфордский университет и начал занятия теоретической физикой.
После операции на горле в 1985 году он потерял способность говорить.
У Хокинга была редкая форма болезни моторных нейронов (также известна как боковой амиотрофический склероз) Диагноз поставили, когда Хокингу был 21 год После потери речи Хокинг был в состоянии общаться посредством синтезатора речи, изначально с помощью ручного переключателя, впоследствии — используя мышцу щеки.