Старшина милиции на Белорусском вокзале случайно замечает, что один мужчина оставляет ячейке камеры хранения чемодан, но забирает его уже другой человек. Милиционер решает провести досмотр и находит в чемодане крупную сумму денег. Задержанным оказывается Николай Николаевич Губанов, скромный пенсионер, который заявляет, что чемодан ему не принадлежит, и он не знает, как тот попал в ячейку с его вещами. Расследование поручают полковнику Борису Ивановичу Антонову, старшему следователю по особо важным делам.
В основе детективной истории — поиски пропавшей скрипки Антонио Страдивари. Это одна сюжетная линия фильма, но одновременно с ней существует вторая — историческая, она переносит зрителя в XVII век и посвящена жизни Мастера и его работе над скрипкой.
