Мэверик — искусный, но безрассудный пилот истребителя F14 ВМС США. Ради выполнения миссии или спасения напарника он порой не подчиняется приказам. Став частью учебной программы Top Gun, Мэверику предстоит научиться работать в команде, а также завоевать сердце неприступной Шарлотты Блэквуд — красавицы-астрофизика и гражданского инструктора Top Gun.
1948 год. Бедный темнокожий парень и сын издольщика Карл Брашир решает пойти служить во флот. Но во времена расовой сегрегации у людей с его цветом кожи нет перспектив пробиться дальше работы на кухне. Правда, Карла это не останавливает, и он решает доказать всем, что способен на большее, чем мытьё посуды. Вскоре он получает возможность поступить в школу водолазов, где упёртый и смелый парень сталкивается с расизмом, а также с противодействием жёсткого инструктора Билли Сандея, который старается вышвырнуть Карла из школы любыми способами.
С подачи сенатора Лиллиан ДеХейвен, которая обеспокоена малым количеством женщин в вооружённых силах, лейтенант Джордан О`Нилл становится первой женщиной, направленной для прохождения элитной программы подготовки бойцов спецподразделения ВМС. Сюда отбираются лучшие из лучших, а отсев составляет 60%. Однако О`Нилл решительно настроена дойти до конца, преодолевая боль и тяжелейшие физические нагрузки.
Бен Рэнделл, легендарный пловец-спасатель, когда-то в ужасной катастрофе потерял всю свою команду. Чтобы найти свое место в жизни и забыть о том страшном событии, он решает пойти в училище, где в его обязанности входит тренировка молодых спасателей. Здесь он сталкивается с молодым и талантливым пловцом «с характером», Джейком Фишером.
В конце обучения они вдвоем отправятся к Аляске, в Берингово море, где Джейку придется пройти самое важное испытание…
